Elmi konsensusa görə, sənaye dövrünün başlanğıcından bəri Yerin orta səth temperaturu artıb — bu artımın əsas səbəbi kimi insan fəaliyyəti nəticəsində atmosferə buraxılan istixana qazları (əsasən karbon qazı və metan) göstərilir.
Bu istiləşmənin görünən nəticələri artıq müşahidə olunur: buzlaqların əriməsi, dəniz səviyyəsinin yüksəlməsi, ekstremal hava hadisələrinin (istilik dalğaları, quraqlıq, güclü yağıntılar) tezləşməsi.
Beynəlxalq elmi qurumlar isti dalğasının qarşısını almaq üçün istixana qazı emissiyalarının əhəmiyyətli dərəcədə azaldılmasının vacibliyini vurğulayır — bu, həm enerji sistemlərinin bərpa olunan mənbələrə keçidini, həm də istehlak vərdişlərinin dəyişməsini əhatə edir.
Paralel olaraq "adaptasiya" mövzusu da diqqət mərkəzindədir — artıq baş vermiş dəyişikliklərə (məsələn, kənd təsərrüfatında, şəhər infrastrukturunda) necə uyğunlaşmaq lazım olduğu barədə. Mitiqasiya (səbəbi azaltmaq) və adaptasiya (nəticəyə uyğunlaşmaq) bu gün iqlim strategiyasının iki paralel qolu sayılır.