Orta hesabla insan beyni bədən çəkisinin cəmi təxminən 2%-ni təşkil edir, lakin sakit vəziyyətdə belə bədənin ümumi enerjisinin təxminən 20%-ni istehlak edir.
Bu enerji əsasən neyronlar arasında elektrokimyəvi siqnalların ötürülməsi, sinaptik fəaliyyət və hüceyrə səviyyəsində homeostazın (tarazlığın) qorunması üçün sərf olunur.
Beyin bu enerjini demək olar ki, tamamilə qlükoza və oksigendən alır — buna görə qan dövranının bir neçə dəqiqəlik kəsilməsi belə ciddi zərərə səbəb ola bilər.
Müqayisə üçün: eyni çəkidə olan əzələ toxuması sakit vəziyyətdə bundan qat-qat az enerji tələb edir — beyin, nisbi ölçüsünə görə, bədənin ən "enerji-acı" orqanıdır.